La leche dorada -también conocida como leche de cúrcuma- es una bebida india que ha ido ganando popularidad en las culturas occidentales.
Esta bebida de color amarillo brillante se elabora tradicionalmente calentando una leche de vaca o vegetal con cúrcuma y otras especias, como la canela y el jengibre.
Se le atribuyen muchos beneficios para la salud y a menudo se utiliza como remedio alternativo para aumentar la inmunidad y evitar las enfermedades.
Aquí tienes 10 beneficios de la leche dorada basados en la ciencia - y una receta para hacer la tuya propia.
1. La leche dorada es rica en antioxidantes
El ingrediente clave de la leche dorada es la cúrcuma, una especia amarilla muy popular en la cocina asiática, que da al curry su color amarillo.
La curcumina, el componente activo de la cúrcuma, se ha utilizado en la medicina ayurvédica durante siglos debido a sus potentes propiedades antioxidantes.
Los antioxidantes son compuestos que combaten el daño celular, protegiendo a tu cuerpo del estrés oxidativo.
Son esenciales para el funcionamiento de tus células, y los estudios demuestran regularmente que las dietas ricas en antioxidantes pueden ayudar a reducir el riesgo de infecciones y enfermedades.
La mayoría de las recetas de leche dorada también incluyen canela y jengibre, que tienen impresionantes propiedades antioxidantes.
Resumen: La leche dorada es rica en antioxidantes, que ayudan a proteger las células de los daños, a combatir las enfermedades e infecciones y a contribuir a la salud en general.
2. La leche dorada puede ayudar a reducir la inflamación y el dolor articular
Los ingredientes de la leche dorada tienen potentes propiedades antiinflamatorias.
Se cree que la inflamación crónica desempeña un papel importante en las enfermedades crónicas, como el cáncer, el síndrome metabólico, el Alzheimer y las enfermedades cardíacas. Por esta razón, las dietas ricas en compuestos antiinflamatorios pueden reducir el riesgo de padecer estas enfermedades.
Las investigaciones demuestran que el jengibre, la canela y la curcumina -el ingrediente activo de la cúrcuma- tienen potentes propiedades antiinflamatorias.
Los estudios sugieren incluso que los efectos antiinflamatorios de la curcumina son comparables a los de algunos fármacos, sin ninguno de sus efectos secundarios.
Estos efectos antiinflamatorios pueden reducir el dolor articular de la artrosis y la artritis reumatoide.
Por ejemplo, un estudio realizado en 45 personas con artritis reumatoide descubrió que 500 miligramos diarios de curcumina reducían el dolor articular en mayor medida que 50 gramos de un fármaco común para la artritis o una combinación de curcumina y el fármaco.
Asimismo, en un estudio de 6 semanas con 247 personas con osteoartritis, los que recibieron extracto de jengibre experimentaron menos dolor y necesitaron menos medicación para el dolor que los que recibieron un placebo.
Resumen: La cúrcuma, el jengibre y la canela, los principales ingredientes de la leche dorada, tienen fuertes propiedades antiinflamatorias que pueden reducir la inflamación y el dolor articular.
3. La leche dorada puede ser buena para tu cerebro
Los estudios demuestran que la curcumina puede aumentar los niveles del factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF). El BDNF es un compuesto que ayuda a tu cerebro a formar nuevas conexiones y promueve el crecimiento de las células cerebrales.
Los niveles bajos de BDNF pueden estar relacionados con trastornos cerebrales, incluido el Alzheimer.
Otros ingredientes también pueden aportar beneficios.
Por ejemplo, una de las características del Alzheimer es la acumulación de una proteína específica en el cerebro llamada proteína tau. Los estudios de laboratorio y en animales sugieren que los compuestos de la canela pueden ayudar a reducir esta acumulación.
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Además, la canela parece reducir los síntomas de la enfermedad de Parkinson y mejorar la función cerebral en estudios con animales.
El jengibre también puede potenciar la función cerebral mejorando el tiempo de reacción y la memoria. Además, en estudios con animales, el jengibre protege contra la pérdida de función cerebral relacionada con la edad.
Dicho esto, se necesitan más investigaciones en humanos para comprender plenamente los efectos de estos ingredientes en la memoria y la función cerebral.
Resumen: Algunos ingredientes de la leche dorada pueden ayudar a preservar la memoria y reducir el declive de la función cerebral de la enfermedad de Alzheimer y Parkinson.
4. La leche dorada puede mejorar el estado de ánimo
La cúrcuma -en concreto, su compuesto activo, la curcumina- puede mejorar el estado de ánimo y reducir los síntomas de la depresión.
En un estudio de 6 semanas, 60 individuos con trastornos depresivos graves tomaron curcumina, un antidepresivo o una combinación.
Los que recibieron sólo curcumina experimentaron mejoras similares a los que recibieron antidepresivos, mientras que el grupo de la combinación notó los mayores beneficios.
La depresión también puede estar relacionada con niveles bajos de factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF). Como la curcumina parece aumentar los niveles de BDNF, puede tener el potencial de reducir los síntomas de la depresión.
Dicho esto, se han realizado pocos estudios en este ámbito, y se necesitan más antes de poder sacar conclusiones sólidas.
Resumen: La curcumina, el principio activo de la cúrcuma, puede ayudar a reducir los síntomas de la depresión. Sin embargo, se necesita más investigación.
5. La leche dorada puede proteger contra las enfermedades del corazón
Las enfermedades del corazón son la principal causa de muerte en todo el mundo. Curiosamente, la canela, el jengibre y la cúrcuma -los ingredientes fundamentales de la leche dorada- se han relacionado con un menor riesgo de enfermedades cardíacas.
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Por ejemplo, una revisión de 10 estudios concluyó que 120 mg de canela al día podrían reducir los niveles de colesterol total, triglicéridos y LDL “malo”, al tiempo que aumentan los niveles de HDL “bueno”.
En otro estudio, 41 participantes con diabetes de tipo 2 recibieron 2 gramos de jengibre en polvo al día. Al final del estudio de 12 semanas, los factores de riesgo medidos para las enfermedades cardíacas eran un 23-28% más bajos.
Además, la curcumina puede mejorar la función del revestimiento de los vasos sanguíneos, lo que se conoce como función endotelial. Una función endotelial adecuada es esencial para un corazón sano.
En un estudio, las personas sometidas a una operación de corazón recibieron 4 gramos de curcumina o un placebo unos días antes y después de la operación.
Los que recibieron curcumina tuvieron un 65% menos de probabilidades de sufrir un infarto durante su estancia en el hospital que las personas del grupo de placebo.
Estas propiedades antiinflamatorias y antioxidantes también pueden proteger contra las enfermedades cardíacas. Sin embargo, los estudios son pequeños y distantes entre sí, y se necesitan más antes de poder sacar conclusiones sólidas.
Resumen: La cúrcuma, el jengibre y la canela -los principales ingredientes de la leche dorada- tienen propiedades que pueden beneficiar la función cardíaca y proteger contra las enfermedades del corazón. Sin embargo, se necesitan más estudios para confirmar estos efectos.
6. La leche dorada puede reducir los niveles de azúcar en sangre
Los ingredientes de la leche dorada, especialmente el jengibre y la canela, pueden ayudar a reducir los niveles de azúcar en sangre.
Por ejemplo, de 1 a 6 gramos de canela al día pueden reducir los niveles de azúcar en sangre en ayunas hasta un 29%. Además, la canela puede reducir la resistencia a la insulina.
Las células resistentes a la insulina son menos capaces de absorber el azúcar de la sangre, por lo que reducir la resistencia a la insulina generalmente disminuye los niveles de azúcar en sangre.
La canela reduce la cantidad de glucosa que se absorbe en el intestino después de una comida, lo que puede mejorar aún más el control de la glucemia.
Del mismo modo, añadir regularmente pequeñas cantidades de jengibre a tu dieta puede ayudar a reducir los niveles de azúcar en sangre en ayunas hasta un 12%.
Una pequeña dosis diaria de jengibre también puede reducir los niveles de hemoglobina A1C hasta un 10%, un marcador del control del azúcar en sangre a largo plazo.
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Las pruebas se basan sólo en unos pocos estudios, y se necesita más investigación para confirmar estas observaciones.
Hay que tener en cuenta que la mayoría de las recetas de leche dorada se endulzan con miel o jarabe de arce. Es probable que los beneficios de la reducción del azúcar en sangre, si es que los hay, sólo estén presentes cuando se toman las variedades sin endulzar.
Resumen: La canela y el jengibre, dos ingredientes principales de la leche dorada, pueden reducir los niveles de azúcar en sangre y mejorar la sensibilidad a la insulina. Sin embargo, se necesita más investigación.
7. La leche dorada puede reducir el riesgo de cáncer
El cáncer es una enfermedad marcada por el crecimiento celular incontrolado.
Además de los tratamientos convencionales, cada vez se buscan más remedios alternativos contra el cáncer. Curiosamente, algunas investigaciones sugieren que las especias utilizadas en la leche dorada pueden ofrecer algunos beneficios.
Por ejemplo, algunos estudios de probeta atribuyen propiedades anticancerígenas al 6-gingerol, una sustancia presente en grandes cantidades en el jengibre crudo.
Asimismo, estudios de laboratorio y en animales informan de que los compuestos de la canela pueden ayudar a reducir el crecimiento de las células cancerosas.
La curcumina, el ingrediente activo de la cúrcuma, también puede matar células cancerosas aisladas en un tubo de ensayo e impedir el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos en los tumores, limitando su capacidad de propagación.
Dicho esto, las pruebas de los beneficios del jengibre, la canela y la curcumina para combatir el cáncer en las personas siguen siendo limitadas.
Además, los resultados de los estudios son contradictorios, y no está claro qué cantidad de cada ingrediente debe consumirse para conseguir estos beneficios.
Resumen: Los estudios indican que la canela, el jengibre y la cúrcuma pueden ofrecer cierta protección contra el cáncer. Sin embargo, los resultados son contradictorios, y se necesita más investigación.
8. La leche dorada tiene propiedades antibacterianas, antivirales y antifúngicas
En la India, la leche dorada se utiliza a menudo como remedio casero contra los resfriados. Esta bebida amarilla se promociona por sus propiedades de refuerzo inmunitario.
Los estudios de probeta sugieren que la curcumina tiene propiedades antibacterianas, antivirales y antifúngicas, que pueden ayudar a prevenir y combatir las infecciones.
Aunque los resultados de los estudios de probeta son prometedores, actualmente no hay pruebas de que la leche dorada reduzca las infecciones en las personas.
Además, los compuestos del jengibre fresco pueden inhibir el crecimiento de algunas bacterias. El extracto de jengibre puede combatir el virus respiratorio sincitial humano (VRS), una causa común de infecciones respiratorias.
Asimismo, los estudios de pruebas de laboratorio indican que el cinamaldehído, el compuesto activo de la canela, puede impedir el crecimiento de las bacterias. Además, puede ayudar a tratar las infecciones de las vías respiratorias causadas por hongos.
Los ingredientes de la leche dorada también tienen fuertes propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, que pueden reforzar tu sistema inmunitario.
Resumen: Los ingredientes utilizados para elaborar la leche dorada tienen propiedades antibacterianas y antivirales, que pueden proteger tu cuerpo de las infecciones. Sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias pueden reforzar también tu sistema inmunitario.
9. La leche dorada puede mejorar la digestión
La indigestión crónica, también conocida como dispepsia, se caracteriza por el dolor y el malestar en la parte superior del estómago.
El retraso en el vaciado del estómago es una causa potencial de indigestión. El jengibre, uno de los ingredientes utilizados en la leche dorada, puede ayudar a aliviar esta condición al acelerar el vaciado del estómago en personas que sufren dispepsia.
Las investigaciones demuestran además que la cúrcuma, otro ingrediente utilizado para elaborar la leche dorada, puede ayudar a reducir los síntomas de la indigestión. La cúrcuma también puede mejorar la digestión de las grasas al aumentar la producción de bilis hasta un 62%.
Por último, los estudios demuestran que la cúrcuma puede ayudar a mantener una digestión adecuada y a prevenir los brotes en personas con colitis ulcerosa, un trastorno digestivo inflamatorio que provoca úlceras en el intestino.
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Resumen: El jengibre y la cúrcuma, dos ingredientes de la leche dorada, pueden ayudar a aliviar la indigestión. La cúrcuma también puede ayudar a aliviar los síntomas en personas con colitis ulcerosa.
10. La leche dorada puede contribuir a fortalecer los huesos
Tanto la leche de vaca como la vegetal enriquecida suelen ser ricas en calcio y vitamina D, dos nutrientes esenciales para construir y mantener unos huesos fuertes.
Si tu dieta es demasiado baja en calcio, tu cuerpo elimina el calcio de tus huesos para mantener los niveles normales de calcio en la sangre. Con el tiempo, esto hace que los huesos sean débiles y frágiles, aumentando el riesgo de enfermedades óseas, como la osteopenia y la osteoporosis.
La vitamina D contribuye a fortalecer los huesos al mejorar la capacidad de tu intestino para absorber el calcio de la dieta. Por tanto, unos niveles bajos de vitamina D en tu cuerpo pueden provocar huesos débiles y quebradizos, incluso si tu dieta es rica en calcio.
Aunque la leche de vaca contiene naturalmente calcio y suele estar enriquecida con vitamina D, no toda la leche vegetal es rica en estos dos nutrientes.
Si prefieres preparar tu leche dorada con leche de origen vegetal, elige una enriquecida con calcio y vitamina D para obtener más beneficios en el fortalecimiento de los huesos.
Resumen: La leche dorada puede ser rica en calcio y vitamina D, dependiendo de la leche que utilices. Ambos nutrientes contribuyen a un esqueleto fuerte, reduciendo el riesgo de enfermedades óseas, como la osteopenia y la osteoporosis.
Cómo hacer leche dorada
La leche dorada es fácil de hacer en casa. Para una sola ración de leche dorada, o sea, una taza, basta con seguir esta receta:
Ingredientes:
- 1/2 taza (120 ml) de leche sin azúcar de tu elección
- 1 cucharadita de cúrcuma
- 1 trozo pequeño de jengibre fresco rallado o 1/2 cucharadita de jengibre en polvo
- 1/2 cucharadita de canela en polvo
- 1 pizca de pimienta negra molida
- 1 cucharadita de miel o jarabe de arce (opcional)
Instrucciones:
Para hacer la leche dorada, basta con mezclar todos los ingredientes en un cazo u olla pequeña y llevarlos a ebullición. Reduce el fuego y cuece a fuego lento durante unos 10 minutos o hasta que esté fragante y sabrosa. Cuela la bebida con un colador fino en tazas y añade una pizca de canela.
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La leche dorada también puede hacerse con antelación y guardarse en la nevera hasta cinco días. Sólo tienes que recalentarla antes de beberla.
Resumen: La leche dorada es fácil de hacer en casa siguiendo la receta anterior. Basta con mezclar los ingredientes en un cazo u olla y calentarlos para obtener una bebida deliciosa y saludable.
Resumen
La leche dorada es una deliciosa bebida cargada de antioxidantes que puede proporcionar una serie de beneficios para la salud, que van desde un cerebro y un corazón más sanos hasta unos huesos más fuertes, una mejor digestión y un menor riesgo de enfermedad.
Para obtener los mayores beneficios para la salud, utiliza leche con calcio y vitamina D y limita la cantidad de miel o jarabe que añades a tu bebida.
