La maicena se usa ampliamente para cocinar y hornear.
Es un polvo de almidón puro que se extrae de los granos de maíz al eliminar todo su salvado y germen externo, dejando atrás el endospermo rico en almidón.
En la cocina, tiene una variedad de usos. Cuando se calienta el almidón, es muy bueno para absorber agua. Por lo tanto, se usa con mayor frecuencia como espesante para guisos, sopas y salsas.
También suele ser favorecido por las personas con trastornos relacionados con el gluten, ya que se deriva del maíz (no del trigo), lo que lo hace libre de gluten.
Sin embargo, la maicena no es el único ingrediente que se puede utilizar como espesante. Este artículo explora 11 ingredientes que puede usar en su lugar.
1. Harina de trigo
La harina de trigo se obtiene moliendo trigo hasta obtener un polvo fino.
A diferencia de la maicena, la harina de trigo contiene proteínas y fibra, además de almidón. Esto significa que es posible cambiar la maicena por harina, pero necesitará más para obtener el mismo efecto.
En general, se recomienda que use el doble de harina blanca que maicena para espesar. Entonces, si necesita 1 cucharada de maicena, use 2 cucharadas de harina blanca.
El trigo y la harina integral contienen más fibra que la harina blanca, por lo que si bien es posible intentar espesar con estas harinas, es probable que necesite mucha más para obtener el mismo resultado.
Para espesar recetas con harina de trigo, mézclala primero con un poco de agua fría para formar una pasta. Esto evitará que se peguen y formen grumos cuando lo agregue a las recetas.
Si está utilizando harina de trigo como sustituto de la maicena, recuerde que no es libre de gluten, por lo que no es adecuada para personas con trastornos relacionados con el gluten.
Resumen: La harina de trigo es una sustitución rápida y sencilla de la maicena. Para obtener los mejores resultados, se recomienda que use el doble de harina que la maicena.
2. Arrurruz
El arrurruz es una harina con almidón hecha de las raíces del género de plantas Maranta, que se encuentra en los trópicos.
Para hacer arrurruz, las raíces de las plantas se secan y luego se muelen hasta obtener un polvo fino, que se puede usar como espesante para cocinar.
Algunas personas prefieren el arrurruz a la maicena porque contiene más fibra.
También forma un gel transparente cuando se mezcla con agua, por lo que es ideal para espesar líquidos claros.
Se recomienda usar el doble de arrurruz que almidón de maíz para obtener resultados similares. El arrurruz también no contiene gluten, por lo que es adecuado para personas que no comen gluten.
Resumen: La harina de arrurruz es un sustituto sin gluten de la maicena. Debe usar el doble de arrurruz que maicena.
3. Fécula de patata
El almidón de patata es otro sustituto de la maicena. Se elabora triturando patatas para liberar su contenido de almidón y luego secándolas hasta convertirlas en polvo.
Como el arrurruz, no es un grano, por lo que no contiene gluten. Sin embargo, es almidón refinado, lo que significa que tiene un alto contenido de carbohidratos y muy poca grasa o proteína.
Al igual que otros almidones de tubérculos y raíces, el almidón de papa tiene un sabor bastante suave, por lo que no agregará ningún sabor no deseado a sus recetas.
Debe sustituir la maicena por almidón de papa en una proporción de 1: 1. Esto significa que si su receta necesita 1 cucharada de maicena, cámbiela por 1 cucharada de fécula de papa.
También vale la pena señalar que muchos cocineros recomiendan agregar almidones de raíz o tubérculo como papa o arrurruz más adelante en el proceso de cocción.
Sugerida para ti: 6 sustitutos inteligentes del almidón de tapioca
Esto se debe a que absorben agua y se espesan mucho más rápido que los almidones a base de granos. Calentarlos durante demasiado tiempo los descompondrá por completo, lo que hará que pierdan sus propiedades espesantes.
Resumen: El almidón de patata es un excelente sustituto de la maicena porque tiene un sabor suave y no contiene gluten.
4. Tapioca
La tapioca es un producto de almidón procesado extraído de la yuca, un tubérculo que se encuentra en toda Sudamérica.
Se elabora triturando raíces de yuca hasta convertirlas en pulpa y filtrando su líquido rico en almidón, que luego se seca en harina de tapioca.
Sin embargo, algunas plantas de yuca contienen cianuro, por lo que la yuca debe tratarse primero para garantizar que sea segura.
La tapioca se puede comprar en forma de harina, perlas o copos, y también es libre de gluten.
La mayoría de los cocineros recomiendan sustituir 1 cucharada de maicena por 2 cucharadas de harina de tapioca.
Resumen: La tapioca es una harina de almidón procesada hecha de la yuca vegetal de raíz. Debe sustituir alrededor de 2 cucharadas de harina de tapioca por cada cucharada de maicena.
5. Harina de arroz
La harina de arroz es un polvo hecho de arroz finamente molido. A menudo se usa en las culturas asiáticas como ingrediente en postres, fideos de arroz o sopas.
Naturalmente libre de gluten, también es popular entre quienes tienen trastornos relacionados con el gluten como sustituto de la harina de trigo normal.
La harina de arroz también puede actuar como espesante en las recetas, lo que la convierte en un sustituto eficaz de la maicena.
Además, es incoloro cuando se mezcla con agua, por lo que puede ser especialmente útil para espesar líquidos claros.
Sugerida para ti: Que es la tapioca y para que sirve?
Al igual que la harina de trigo, se recomienda utilizar el doble de harina de arroz que de maicena para obtener el mismo resultado.
Se puede usar con agua fría o caliente para hacer una pasta, o en un roux, que es una mezcla de harina y grasa.
Resumen: La harina de arroz es incolora cuando se agrega a una receta, por lo que puede ser útil para espesar líquidos claros. Use el doble de harina de arroz para obtener el mismo resultado.
6. Semillas de lino molidas
Las semillas de lino molidas son muy absorbentes y forman una gelatina cuando se mezclan con agua.
Sin embargo, la consistencia del lino puede ser un poco arenosa, a diferencia de la maicena, que es suave.
Dicho esto, las semillas de lino son una gran fuente de fibra soluble, por lo que el uso de semillas de lino molidas en lugar de harina puede aumentar el contenido de fibra de su plato.
Si está espesando un plato, puede intentar sustituir la maicena mezclando 1 cucharada de semillas de lino molidas con 4 cucharadas de agua. Esto debería reemplazar aproximadamente 2 cucharadas de maicena.
Resumen: Puede combinar semillas de lino molidas con agua y sustituir la mezcla por maicena. Sin embargo, puede tener una textura arenosa y no proporcionará el mismo acabado suave.
7. Glucomanano
Glucomanano es una fibra soluble en polvo derivada de las raíces de la planta konjac.
Es muy absorbente y forma un gel espeso, incoloro e inodoro cuando se mezcla con agua caliente.
Como el glucomanano es fibra pura, no contiene calorías ni carbohidratos, por lo que es un sustituto popular de la maicena para las personas que siguen un dieta baja en carbohidratos.
También es un probiótico, lo que significa que alimenta las bacterias buenas en su intestino grueso y puede ayudarlo a mantener un intestino sano.
Además, una revisión reciente encontró que consumir 3 gramos de glucomanano por día podría reducir su colesterol LDL (malo) hasta en 10%.
Sin embargo, es poco probable que consuma tanto cuando lo use como espesante. Eso es porque su poder espesante es mucho más fuerte que la maicena, por lo que usa mucho menos.
La mayoría de las personas usan alrededor de un cuarto de cucharadita de glucomanano por cada 2 cucharaditas de maicena.
Se espesa a temperaturas bastante bajas, así que mézclelo con un poco de agua fría antes de verterlo en su comida para evitar que se apelmace cuando golpea el líquido caliente.
Sugerida para ti: Almidón de maíz vs. harina de maíz: ¿Cuál es la diferencia?
Resumen: El glucomanano es una fibra dietética soluble que se espesa cuando se calienta con agua. No contiene carbohidratos ni calorías, por lo que es una opción popular para las personas con una dieta baja en carbohidratos.
8. Cáscara de psyllium
La cáscara de psyllium es otra fibra soluble de origen vegetal que se puede utilizar como agente espesante.
Al igual que el glucomanano, es rico en fibra soluble y contiene muy pocos carbohidratos.
También necesitará solo una pequeña cantidad para espesar las recetas, así que comience con media cucharadita y aumente.
Resumen: La cáscara de psyllium es otro tipo de fibra soluble de origen vegetal. Intente usar pequeñas cantidades en lugar de almidón de maíz para espesar.
9. Goma de xantano
La goma xantana es una goma vegetal que se elabora fermentando azúcar con una bacteria llamada Xanthomonas campestris.
Esto produce un gel, que luego se seca y se convierte en un polvo que puede usar en su cocina. Cantidades muy pequeñas de goma xantana pueden espesar un líquido en una gran cantidad.
Vale la pena señalar que puede causar problemas digestivos para algunas personas cuando se consume en grandes cantidades.
Sin embargo, es poco probable que consuma mucho cuando lo use como espesante.
Se recomienda utilizar una pequeña cantidad de goma xantana y agregarla lentamente. Debe tener cuidado de no usar demasiado, o el líquido puede volverse un poco viscoso.
Resumen: puede cambiar la maicena por la misma cantidad de goma xantana como espesante en su cocina.
10. Goma guar
La goma guar también es goma vegetal. Está hecho de un tipo de legumbre llamada guar.
Se quitan las cáscaras externas de los frijoles y se recolecta el endospermo almidonado central, se seca y se muele hasta obtener un polvo.
Es bajo en calorías y alto en fibra soluble, lo que lo convierte en un buen espesante.
Algunas personas prefieren usar goma guar en lugar de goma xantana, ya que generalmente es mucho más barata.
Sin embargo, al igual que la goma xantana, la goma guar es un espesante fuerte. Comience con una pequeña cantidad, alrededor de un cuarto de cucharadita, y aumente lentamente hasta obtener una consistencia que le guste.
Resumen: La goma guar es baja en calorías y alta en fibra soluble. Tiene buenas propiedades espesantes, así que comience con una pequeña cantidad y aumente.
11. Otras técnicas de espesamiento
Varias otras técnicas también pueden ayudarlo a espesar sus recetas.
Éstos incluyen:
- Hervir a fuego lento. Cocinar su comida a fuego lento durante más tiempo ayudará a evaporar parte del líquido, lo que dará como resultado una salsa más espesa.
- Vegetales mezclados. Hacer puré con las verduras sobrantes puede hacer que una salsa a base de tomate sea más espesa y agregar más nutrientes.
- Crema agria o yogur griego natural. Agregarlos a una salsa puede ayudar a hacerla más cremosa y espesa.
Resumen: Varias otras técnicas pueden ayudar a espesar las salsas, incluida la cocción a fuego lento, la adición de algunas verduras mezcladas y el uso de crema agria o yogur griego natural.
Resumen
Cuando se trata de espesar salsas, guisos y sopas, existen muchas alternativas a la maicena.
Además, muchos de estos espesantes tienen propiedades nutricionales diferentes a la maicena y pueden adaptarse a diversas preferencias dietéticas.
Si está buscando agregar un poco de fibra extra a sus recetas, con una dieta baja en carbohidratos o sin almidón de maíz, ciertamente hay espesantes alternativos a considerar.
