Al aloe vera se le suele llamar la “planta de la inmortalidad” porque puede vivir y florecer sin tierra.
Pertenece a la familia de las Asphodelaceae, junto con otras más de 400 especies de áloe.
El aloe vera se utiliza en la medicina tradicional desde hace miles de años, y los estudios lo han relacionado con diversos beneficios para la salud. Por ejemplo, la planta trata las quemaduras solares, combate la placa dental y reduce los niveles de azúcar en sangre.
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Explorar nuevas cocinasAdemás, el aloe vera es rico en nutrientes con más de 75 compuestos potencialmente activos, como vitaminas, minerales, enzimas, aminoácidos, ácidos grasos y polisacáridos.
Sin embargo, puedes preguntarte si la planta es segura para el consumo.
Este artículo te dice si puedes comer aloe vera - y si deberías.
Las hojas de aloe vera suelen ser seguras para el consumo
Las hojas de aloe vera constan de tres partes: la piel, el gel y el látex. Son más conocidas por su gel, responsable de la mayoría de sus beneficios para la salud.
Aunque la mayoría de la gente se aplica el gel sobre la piel, comerlo es seguro si se prepara bien.
El gel de aloe vera tiene un sabor limpio y refrescante y puede añadirse a varias recetas, como batidos y salsas.
Corta los bordes puntiagudos de la parte superior y a lo largo de la hoja de aloe vera para preparar el gel. A continuación, corta la piel por la parte plana, extrae el gel transparente y córtalo en daditos.
Lava bien los cubitos de gel para eliminar toda la suciedad, restos y rastros de residuos. Los restos de látex pueden dar al gel un desagradable sabor amargo.
El látex es una fina capa de líquido amarillo entre la piel y el gel de la hoja. Contiene compuestos con potentes propiedades laxantes, como la aloína.
Comer demasiado látex puede tener efectos secundarios graves y potencialmente mortales.
En cambio, la piel del aloe vera suele ser segura para el consumo. Tiene un sabor suave y una textura crujiente, perfecta para añadir variedad a tus ensaladas de verano. También puedes disfrutar de la piel mojándola en salsa o hummus.
Para preparar la piel, corta los bordes puntiagudos de la parte superior y lateral de la planta y corta la piel por el lado plano. Asegúrate de lavar bien la piel para eliminar la suciedad, los restos y el látex.
Puedes remojarlo en agua durante 10-20 minutos antes de comerlo si te resulta demasiado duro de masticar.
Es muy importante elegir hojas de la planta de aloe vera y no de otras especies de aloe, ya que pueden ser venenosas y, por tanto, no aptas para el consumo humano.
Resumen: Por lo general, es seguro consumir el gel del interior de la hoja de aloe vera y la piel. Lava bien la piel o el gel para eliminar los restos de látex, que puede tener efectos secundarios desagradables y potencialmente perjudiciales.
Evita consumir geles de aloe vera para el cuidado de la piel
Los geles y productos de aloe vera para el cuidado de la piel no deben comerse.
En su lugar, se fabrican para ayudar a calmar las quemaduras solares, reducir la inflamación, hidratar, aliviar el picor y tratar una variedad de otros problemas de la piel.
Muchos geles comerciales de aloe vera contienen conservantes para prolongar su vida útil y otros ingredientes para mejorar el olor, la textura y el color. Muchos de estos ingredientes no están destinados a ser ingeridos.
Además, los métodos de procesado pueden eliminar los ingredientes activos del gel de aloe vera, que son los responsables de los beneficios para la salud de su consumo.
Resumen: Muchos productos de aloe vera para el cuidado de la piel contienen conservantes y otros ingredientes que no deben ingerirse. Limítate a ingerir la planta de aloe vera y no productos comerciales para el cuidado de la piel.
Beneficios potenciales del consumo de aloe vera
El consumo de gel de aloe vera de la hoja se ha relacionado con posibles beneficios para la salud. Otras partes de la planta también se han relacionado con beneficios.
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He aquí algunos beneficios potenciales del consumo de aloe vera:
- Puede reducir los niveles de azúcar en sangre: En estudios con humanos y animales, el gel de aloe vera ayudó a reducir los niveles de azúcar en sangre al aumentar la sensibilidad a la insulina.
- Puede suprimir las señales inflamatorias: En estudios con animales y en tubos de ensayo, el extracto de aloe vera suprimió las señales inflamatorias como TNFα, IL-1 e IL-6.
- Reducir la placa dental: Si se utiliza como enjuague bucal, el jugo de aloe vera puede ser tan eficaz como un enjuague bucal normal para reducir la acumulación de placa dental.
- Puede potenciar la memoria: En un estudio con animales, el consumo de gel de aloe vera ayudó a mejorar el aprendizaje y la memoria, al tiempo que redujo los síntomas de la depresión.
- Rico en antioxidantes: Comer gel de aloe vera puede elevar los niveles de antioxidantes en sangre. Los antioxidantes ayudan a combatir el daño causado por los radicales libres, compuestos relacionados con muchas enfermedades crónicas.
Resumen: El aloe vera se ha relacionado con posibles beneficios para la salud, como la reducción de los niveles de azúcar en sangre, la inflamación y la placa dental, y la mejora de la memoria y las defensas antioxidantes.
Peligros potenciales del consumo de aloe vera
Comer látex de aloe vera, una sustancia amarilla del interior de la hoja, tiene riesgos potenciales.
En pequeñas dosis, el consumo de látex puede ayudar a tratar el estreñimiento al favorecer las contracciones. Sin embargo, en 2002 la FDA estadounidense prohibió la venta de productos de látex de aloe vera de venta libre debido a problemas de seguridad.
El consumo prolongado de látex de aloe vera se ha relacionado con efectos secundarios, como calambres estomacales, problemas renales, latidos cardíacos irregulares y debilidad muscular.
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El consumo prolongado puede ser incluso mortal en dosis elevadas superiores a 1 gramo al día.
Las mujeres embarazadas deben evitar comer látex, ya que puede estimular las contracciones uterinas, lo que podría provocar un aborto espontáneo.
Además, las personas con trastornos digestivos, como la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) o la enfermedad de Crohn, deben evitar consumir látex de aloe vera, ya que puede empeorar sus afecciones.
Aparte del látex, no se aconseja consumir gel de aloe vera a las personas que toman medicamentos para la diabetes, el corazón o los riñones, ya que puede empeorar los posibles efectos secundarios de los fármacos.
Evita comer geles para el cuidado de la piel de aloe vera, ya que no ofrecen los mismos beneficios que el gel del interior de la hoja. Los geles para el cuidado de la piel también pueden contener ingredientes que no deben comerse.
Resumen: El látex de aloe vera puede ser perjudicial, sobre todo para las mujeres embarazadas, las personas con trastornos digestivos y las que toman ciertos medicamentos. También debes evitar el gel de aloe vera si tomas medicamentos para la diabetes, el corazón o los riñones.
Resumen
El gel y la piel del aloe vera pueden comerse. El gel, en particular, puede ofrecer varios beneficios para la salud.
Asegúrate de lavar bien el gel o la piel para eliminar todo rastro de látex, que tiene un sabor amargo desagradable y puede causar efectos secundarios nocivos.
Nunca ingieras productos de aloe vera para el cuidado de la piel. No ofrecen los mismos beneficios que la hoja y no están destinados a ser ingeridos.
