La clasificación de los seres vivos en grupos no es sencilla. Como resultado, puede estar confundido acerca de si los peces se clasifican como animales o si son otra cosa.
La biología usa definiciones para agrupar el mundo en 'reinos'. Existe el reino animal, así como reinos separados para cosas como plantas, hongos y bacterias. Sin embargo, incluso los libros de texto de ciencias no están todos de acuerdo en exactamente cuántos reinos hay.!
Entonces, ¿un pez es considerado un animal? ¿Sí? O no?
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- ¿Los peces son considerados animales?
- ¿Qué categoría de animales son los peces?
- Que define a un animal?
- ¿En qué se diferencian los peces de otros animales?
- ¿Los peces tienen cerebro?
- ¿Los peces sienten dolor?
- ¿Los peces tienen sentimientos?
- ¿Por qué alguien diría que un pez no es un animal?
- ¿Por qué el pescado no se considera carne?
- ¿Está bien comer pescado?
- ¿Pueden los veganos tener peces como mascotas?
¿Los peces son considerados animales?
Según la ciencia, los peces se clasifican como animales. Los peces pertenecen a uno de los seis grupos animales generales que son: mamíferos, aves, reptiles, anfibios, peces e invertebrados. Si bien es posible que la carne de los peces no se considere carne, los peces son animales que tienen cerebro y pueden sentir dolor.
¿Qué categoría de animales son los peces?
Los peces son un tipo de animal conocido como vertebrados; esto significa que tienen columna vertebral. 'peces' es una agrupación única de animales, al igual que los mamíferos, las aves y los reptiles.
Hay muchos tipos diferentes de peces, que varían en tamaño desde el pececillo enano de alrededor de 1 cm hasta el tiburón ballena que puede alcanzar hasta 10 metros de longitud. Todos los peces viven en el agua y tienen branquias, escamas y aletas.
Los peces se pueden clasificar en tres tipos principales.:
- Peces óseos: como el atún y el salmón
- Peces cartilaginosos: como tiburones y rayas
- Peces sin mandíbulas: Hagfishes y lampreas
Que define a un animal?
Según los biólogos, los animales se definen por tener cinco características comunes:
- Tiene varias celdas
- Obtiene energía consumiendo alimentos
- Se reproduce sexualmente
- Está formado por células que no tienen paredes celulares.
- Es capaz de moverse en alguna etapa de su vida.
- Responde a estímulos externos
Los peces cumplen con todos los criterios para ser animales, al igual que los cerdos, los loros, las arañas y los humanos. Por lo tanto, generalmente se acepta que los peces son animales.
¿En qué se diferencian los peces de otros animales?
Los peces son criaturas muy diversas. Hay más de 32,000 especies de peces, que es más que todos los mamíferos, aves, reptiles y anfibios combinados.
Los tiburones, las rayas, las anguilas y los caballitos de mar son 100% peces, mientras que las ballenas, los delfines, las estrellas de mar y las medusas no son peces. Entonces, ¿qué hace que los peces sean diferentes de otros animales?
Los peces son únicos porque tienen una combinación de branquias y aletas y viven solo en el agua. Si bien algunos invertebrados y anfibios tienen branquias, algunos mamíferos y anfibios tienen aletas y muchos animales viven en el agua, solo los peces tienen la combinación de los tres atributos.
¿Los peces tienen cerebro?
Al igual que casi todos los demás animales del planeta, los peces tienen cerebro. Las pocas criaturas que no tienen cerebro incluyen corales, medusas, pepinos de mar, estrellas de mar, erizos de mar, esponjas marinas, almejas y ostras, pero ninguno de estos son peces. Todos son invertebrados.
¿Los peces sienten dolor?
Es ampliamente aceptado que los peces pueden sentir dolor y lo hacen. Los cerebros de los peces tienen neuronas llamadas nociceptores que detectan presión intensa, cambios de temperatura y sustancias químicas cáusticas. Los peces producen los mismos opioides (analgésicos innatos) que los mamíferos en respuesta a una lesión.
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La falsa creencia de que los peces no pueden sentir dolor hace que algunas personas participen en la pesca deportiva cuando no participarían en otros deportes de sangre como disparar a conejos o ciervos. Si fueran conscientes de que los peces sienten dolor al igual que los conejos, tal vez lo pensarían dos veces.
¿Los peces tienen sentimientos?
Debido a que los peces carecen de expresiones faciales, a veces se asume que son incapaces de sentir emociones. Sin embargo, la ciencia está demostrando cada vez más que los peces son seres sensibles y emocionales.
Al igual que otros animales, los peces responden a eventos dolorosos con cambios en su comportamiento y fisiología. Los peces aprenden a evitar las cosas que les causan daño, lo que les ayuda a sobrevivir.
Es un mito que los peces tienen poca memoria. Se ha demostrado que los peces de colores recuerdan los colores exactos y la ubicación de los tubos de alimentación específicos hasta un año después de la exposición.
Es posible que los peces no sean capaces de experimentar la variedad de sentimientos que experimentan los humanos y algunos animales no humanos, como ira, alegría, preocupación, diversión y disgusto. Pero decir que los peces no tienen sentimientos sería inexacto.
¿Por qué alguien diría que un pez no es un animal?
Algunas personas pueden suponer que los animales son criaturas de tamaño mediano de cuatro patas, ya que esos son los animales con los que están más familiarizados. Es posible que no sepan que el reino animal abarca todo tipo de animales, incluida la vida marina como los peces.
Otra razón por la que la gente puede pensar que los peces no son animales es por la doctrina católica que establece que los católicos deben abstenerse de comer carne los viernes, pero que pueden comer pescado.
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Esto puede hacer que algunas personas concluyan erróneamente que…
- El pescado no se considera carne (cierto)
- La carne está hecha de animales (verdad)
- Por tanto, los peces no son animales (falso)
Este tipo de razonamiento defectuoso se conoce como falacia.
¿Por qué el pescado no se considera carne?
Cuando miramos la historia de cómo los peces llegaron a ser considerados no carne, podemos ver que esto está influenciado tanto por la religión como por el idioma.
La definición religiosa de carne
La Iglesia Católica define la carne como la carne de animales de sangre caliente. Curiosamente, esta clasificación proviene de líderes religiosos, en lugar de biólogos.
Hay una historia que dice que, hace siglos, un papa medieval vinculado a la industria pesquera prohibió el consumo de carne los viernes para dar un impulso a los negocios pesqueros de sus amigos. Si bien esto parece plausible, no es cierto.
La verdadera razón por la que algunos católicos evitan la carne los viernes proviene de los relatos bíblicos sobre cómo Jesús ayunó durante 40 días y cómo murió un viernes. Para honrar su sacrificio, los cristianos originalmente ayunaban los viernes, comiendo solo pan. En la Edad Media, el ayuno había evolucionado de modo que comían más cosas, pero seguían evitando los alimentos más sabrosos: carne, huevos y lácteos. Eventualmente, la gente simplemente evitaba la carne.
En la antigüedad, la carne se consideraba un lujo. Comer algo tan decadente como la carne de res no habría sido visto como una forma apropiada de actuar un viernes cuando, según los líderes religiosos, su enfoque debería estar en el sacrificio.
La definición del diccionario de carne
Según el diccionario de Cambridge, "carne" se define como "la carne de un animal cuando se utiliza como alimento". Según esta interpretación, el pescado sería un tipo de carne.
El diccionario Merriam-Webster define "carne" como "tejido animal considerado especialmente para la alimentación". Sin embargo, luego especifica que la carne significa 'carne de un mamífero en lugar de aves o peces’.
Parece que ni siquiera los diccionarios se ponen de acuerdo sobre si el pescado es un tipo de carne. Ya sea que considere que los peces son carne o no, esto no cambia el hecho de que los peces son animales. Pero de alguna manera explica por qué las personas pueden pensar que no son.
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¿Está bien comer pescado?
La decisión de comer pescado o no es personal. Sin embargo, aquellos que eligen comer pescado deberían informarse a sí mismos para asegurarse de que su decisión se basa en principios sólidos.
Muchas personas optan por comer pescado porque disfrutan del sabor y creen que una dieta que incluya pescado es beneficiosa para el corazón y el cerebro. El NHS recomienda que las personas coman pescado, ya que es una fuente de vitaminas y minerales.
Sin embargo, es posible obtener estas vitaminas y minerales de fuentes vegetales y existen algunas desventajas de comer pescado que no se pueden ignorar.
Razones para considerar evitar los peces:
- Los peces sienten dolor cuando los capturan y los matan.
- La pesca provoca la muerte de otros animales como delfines, tortugas y aves.
- La pesca comercial es mala para el medio ambiente
- Los peces viven en aguas contaminadas, por lo que su carne puede contener toxinas peligrosas como el mercurio.
El problema con la contaminación es que, aunque el NHS recomienda comer pescado, también recomienda que los niños menores de 16 años y las mujeres que están embarazadas, amamantando o que deseen quedar embarazadas en el futuro deben evitar comer pescado con demasiada frecuencia. Algunos tipos de pescado deben evitarse por completo porque los contaminantes pueden permanecer en el cuerpo de las mujeres y dañar al feto incluso años después.
¿Pueden los vegetarianos comer pescado?
Los vegetarianos no comen carne de animales. Tanto los peces como los animales, los vegetarianos no comen pescado ni mariscos. Aquellos que eligen evitar comer toda la carne de los animales, excepto el pescado y el marisco, se conocen como pescatarianos.
¿Los veganos comen pescado?
Una dieta vegana implica abstenerse de comer productos de origen animal. Como los peces son animales, los veganos no comen pescado.
¿Cómo se llama a un vegano que come pescado?
Una persona que sigue una dieta vegana a excepción del pescado se conoce como "Seagan". Este acrónimo se forma mezclando las palabras 'mariscos' y 'vegano'. La dieta "Seagan" no es nueva: refleja la forma tradicional de comer japonesa.
Seagan vs Pescatarian
Tanto los "Seagan" como los pescatarianos evitan la carne animal, excepto los mariscos. La diferencia es que los "Seagans" también evitan productos de origen animal como huevos, lácteos, gelatina y miel, mientras que los pescatarianos comerán estas cosas.
¿Pueden los veganos tener peces como mascotas?
Si los veganos deberían tener mascotas y qué mascotas son adecuadas para los veganos es un tema muy debatido.
No hay una respuesta sencilla sobre si los veganos pueden y deben tener peces como mascotas. Mantener un pez tropical capturado en la naturaleza en una pecera pequeña es bastante diferente a rescatar peces de colores mascotas no deseados y cuidarlos en un estanque de jardín.
La conclusión: los peces son animales
Nadie puede negar que los peces son animales. Si bien muchas definiciones de "carne" no se extienden para incluir a los peces, esto no significa que los peces no sean animales. Los peces tienen cerebro y pueden sentir dolor, al igual que otros animales.
Al decidir si consumir la carne de los peces o no, las personas deben ser conscientes de las implicaciones que esto puede tener en su salud, la salud de sus bebés por nacer, nuestro planeta y los peces y otros animales que mueren como parte de la industria pesquera.
