Το βενζοϊκό νάτριο είναι ένα συντηρητικό που προστίθεται σε ορισμένα αναψυκτικά, συσκευασμένα τρόφιμα και προϊόντα προσωπικής φροντίδας για να παρατείνει τη διάρκεια ζωής στο ράφι.
Ορισμένοι ισχυρίζονται ότι αυτό το τεχνητό πρόσθετο είναι αβλαβές, ενώ άλλοι το συνδέουν με τον καρκίνο και άλλα προβλήματα υγείας.
Αυτό το άρθρο παρέχει μια λεπτομερή επισκόπηση του βενζοϊκού νατρίου, συμπεριλαμβανομένων των χρήσεών του και των πιθανών ανησυχιών για την ασφάλειά του.
Να χάσετε βάρος
Να αποκτήσετε μύες
Να τρώτε υγιεινά
Να εξερευνήσετε νέες κουζίνεςΠίνακας περιεχομένων
Τι είναι το βενζοϊκό νάτριο?
Το βενζοϊκό νάτριο είναι περισσότερο γνωστό ως συντηρητικό που χρησιμοποιείται σε επεξεργασμένα τρόφιμα και ποτά για την παράταση της διάρκειας ζωής, αν και έχει πολλές άλλες χρήσεις.
Είναι μια άοσμη, κρυσταλλική σκόνη που συνδυάζει βενζοϊκό οξύ και υδροξείδιο του νατρίου. Το βενζοϊκό οξύ είναι ένα καλό συντηρητικό και ο συνδυασμός του με υδροξείδιο του νατρίου το βοηθά να διαλύεται στα προϊόντα.
Το βενζοϊκό νάτριο δεν εμφανίζεται στη φύση, αλλά το βενζοϊκό οξύ βρίσκεται σε πολλά φυτά, όπως η κανέλα, τα γαρύφαλλα, οι ντομάτες, τα μούρα, τα δαμάσκηνα, τα μήλα και τα κράνμπερι.
Επιπλέον, ορισμένα βακτήρια παράγουν βενζοϊκό οξύ κατά τη ζύμωση γαλακτοκομικών προϊόντων όπως το γιαούρτι.
Συνοπτική περιγραφή: Το βενζοϊκό νάτριο είναι μια τεχνητή ένωση. Είναι περισσότερο γνωστό ως συντηρητικό τροφίμων, αν και έχει πολλές άλλες χρήσεις.
Διάφορες χρήσεις του βενζοϊκού νατρίου σε διάφορες βιομηχανίες
Εκτός από τη χρήση του σε επεξεργασμένα τρόφιμα και ποτά, το βενζοϊκό νάτριο προστίθεται επίσης σε ορισμένα φάρμακα, καλλυντικά, προϊόντα προσωπικής φροντίδας και βιομηχανικά προϊόντα.
Ακολουθεί μια πιο προσεκτική ματιά στις πολλές λειτουργίες του.
Τρόφιμα και ποτά
Το βενζοϊκό νάτριο είναι το πρώτο συντηρητικό που επέτρεψε ο FDA στα τρόφιμα και εξακολουθεί να είναι ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο πρόσθετο τροφίμων. Έχει ταξινομηθεί ως γενικά αναγνωρισμένο ως ασφαλές (GRAS), πράγμα που σημαίνει ότι οι ειδικοί το θεωρούν ασφαλές όταν χρησιμοποιείται όπως προβλέπεται.
Έχει εγκριθεί διεθνώς ως πρόσθετο τροφίμων και φέρει τον αναγνωριστικό αριθμό 211. Για παράδειγμα, αναγράφεται ως E211 στα ευρωπαϊκά προϊόντα διατροφής.
Το βενζοϊκό νάτριο αναστέλλει την ανάπτυξη δυνητικά επιβλαβών βακτηρίων, μούχλας και άλλων μικροβίων στα τρόφιμα, αποτρέποντας έτσι την αλλοίωση. Είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικό σε όξινα τρόφιμα.
Ως εκ τούτου, χρησιμοποιείται συνήθως σε τρόφιμα όπως η σόδα, ο εμφιαλωμένος χυμός λεμονιού, τα τουρσιά, το ζελέ, το ντρέσινγκ σαλάτας, η σάλτσα σόγιας και άλλα καρυκεύματα.
Φάρμακα
Το βενζοϊκό νάτριο είναι συντηρητικό σε ορισμένα φάρμακα που χορηγούνται χωρίς ιατρική συνταγή και συνταγογραφούμενα φάρμακα, ιδίως σε υγρά φάρμακα όπως το σιρόπι για το βήχα.
Επιπλέον, μπορεί να είναι λιπαντικό στην παρασκευή χαπιών και καθιστά τα δισκία διαφανή και λεία, βοηθώντας τα να διασπώνται γρήγορα μετά την κατάποσή τους.
Τέλος, μπορεί να συνταγογραφηθούν πιο σημαντικές ποσότητες βενζοϊκού νατρίου για τη θεραπεία των αυξημένων επιπέδων αμμωνίας στο αίμα. Η αμμωνία είναι ένα υποπροϊόν της διάσπασης των πρωτεϊνών και τα επίπεδα στο αίμα μπορεί να γίνουν επικίνδυνα υψηλά σε ορισμένες ιατρικές καταστάσεις.
Άλλες χρήσεις
Το βενζοϊκό νάτριο χρησιμοποιείται συνήθως ως συντηρητικό σε καλλυντικά και είδη προσωπικής φροντίδας, όπως προϊόντα για τα μαλλιά, μωρομάντηλα, οδοντόκρεμες και στοματικά διαλύματα.
Έχει επίσης βιομηχανικές χρήσεις. Μια από τις σημαντικότερες εφαρμογές του είναι η αποτροπή της διάβρωσης, όπως στα ψυκτικά υγρά για τους κινητήρες των αυτοκινήτων.
Επιπλέον, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως σταθεροποιητής στην επεξεργασία φωτογραφιών και για τη βελτίωση της αντοχής ορισμένων τύπων πλαστικών.
Συνοπτική περιγραφή: Το βενζοϊκό νάτριο είναι μια ευέλικτη χημική ουσία με συντηρητικές, φαρμακευτικές και άλλες λειτουργίες. Χρησιμοποιείται σε ορισμένα συσκευασμένα τρόφιμα, ποτά, φάρμακα, καλλυντικά, προϊόντα προσωπικής φροντίδας και βιομηχανικά προϊόντα.
Πιθανά προβλήματα υγείας του βενζοϊκού νατρίου
Ορισμένοι άνθρωποι είναι γενικά επιφυλακτικοί με όλα τα χημικά πρόσθετα, συμπεριλαμβανομένου του βενζοϊκού νατρίου. Προκαταρκτικές μελέτες εγείρουν ερωτήματα σχετικά με την ασφάλειά του, αλλά χρειάζονται περισσότερες έρευνες.
Προτεινόμενη ανάγνωση: Κόμμι Ξανθάνης - Είναι αυτό το πρόσθετο τροφίμων υγιές ή επιβλαβές?
Μετατρέπεται σε δυνητικό παράγοντα καρκίνου
Μια μεγάλη ανησυχία σχετικά με τη χρήση του βενζοϊκού νατρίου είναι η ικανότητά του να μετατρέπεται σε βενζόλιο, ένα γνωστό καρκινογόνο.
Το βενζόλιο μπορεί να σχηματιστεί σε σόδα και άλλα ποτά που περιέχουν βενζοϊκό νάτριο και βιταμίνη C (ασκορβικό οξύ).
Ειδικότερα, τα διαιτητικά ποτά είναι πιο επιρρεπή στο σχηματισμό βενζολίου, καθώς η ζάχαρη στα κανονικά αναψυκτικά και τα φρουτοποτά μπορεί να μειώσει το σχηματισμό του.
Άλλοι παράγοντες, όπως η έκθεση σε θερμότητα και φως και οι παρατεταμένες περίοδοι αποθήκευσης, μπορούν να αυξήσουν τα επίπεδα βενζολίου.
Το 2005, 10 από τα 200 αναψυκτικά και άλλα φρουτοποτά που ελέγχθηκαν από τον FDA περιείχαν πάνω από 5 μέρη ανά δισεκατομμύριο (ppb) βενζολίου - το όριο για ασφαλές πόσιμο νερό που έχει τεθεί από την Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA).
Είναι αξιοσημείωτο ότι τα αναψυκτικά διαίτης με γεύση φρούτων και τα ποτά με χυμό ξεπέρασαν τα 5 ppb βενζολίου. Έκτοτε, αυτά τα δέκα ποτά είτε αναδιαμορφώθηκαν ώστε να αποδίδουν αποδεκτά επίπεδα είτε αφαιρέθηκε εντελώς το βενζοϊκό νάτριο.
Ο FDA δεν έχει δημοσιεύσει πιο πρόσφατες αναλύσεις προϊόντων, αλλά έχει δηλώσει ότι τα χαμηλά επίπεδα βενζολίου στα ποτά δεν αποτελούν κίνδυνο για την υγεία.
Ακόμα, δεν υπάρχουν μακροχρόνιες μελέτες που να αξιολογούν τη σχέση μεταξύ της τακτικής κατανάλωσης χαμηλών επιπέδων βενζολίου και του κινδύνου εμφάνισης καρκίνου.
Άλλες πιθανές ανησυχίες για την υγεία του βενζοϊκού νατρίου
Προκαταρκτικές μελέτες έχουν αξιολογήσει άλλους πιθανούς κινδύνους του βενζοϊκού νατρίου, οι οποίοι περιλαμβάνουν:
- Φλεγμονή: Μελέτες σε ζώα δείχνουν ότι το βενζοϊκό νάτριο μπορεί να ενεργοποιήσει φλεγμονώδεις οδούς στο σώμα σε άμεση αναλογία με την ποσότητα που καταναλώνεται. Αυτό περιλαμβάνει φλεγμονή που προάγει την ανάπτυξη καρκίνου.
- Διαταραχή ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας (ΔΕΠΥ): Μια μελέτη σε φοιτητές συνέδεσε τη ΔΕΠΥ με υψηλότερη πρόσληψη βενζοϊκού νατρίου στα ποτά. Το πρόσθετο έχει επίσης συνδεθεί με τη ΔΕΠΥ σε παιδιά σε ορισμένες μελέτες.
- Έλεγχος της όρεξης: Σε μια μελέτη σε δοκιμαστικό σωλήνα με λιποκύτταρα ποντικιών, η έκθεση σε βενζοϊκό νάτριο μείωσε την απελευθέρωση της λεπτίνης, μιας ορμόνης που καταστέλλει την όρεξη. Η μείωση ήταν 49-70%, ευθέως ανάλογη της έκθεσης.
- Οξειδωτικό στρες: Μελέτες σε δοκιμαστικούς σωλήνες δείχνουν ότι όσο υψηλότερη είναι η συγκέντρωση βενζοϊκού νατρίου, τόσο περισσότερες ελεύθερες ρίζες δημιουργούνται. Οι ελεύθερες ρίζες μπορούν να βλάψουν τα κύτταρά σας και να αυξήσουν τον κίνδυνο χρόνιων ασθενειών.
- Αλλεργίες: Ένα μικρό ποσοστό ατόμων μπορεί να εμφανίσει αλλεργικές αντιδράσεις - όπως φαγούρα και πρήξιμο - μετά την κατανάλωση τροφίμων ή τη χρήση προϊόντων προσωπικής φροντίδας που περιέχουν βενζοϊκό νάτριο.
Χρειάζονται περισσότερες έρευνες για να επιβεβαιωθούν αυτά τα αρχικά ευρήματα, ιδίως σε άτομα.
Προτεινόμενη ανάγνωση: Οι 8 πιο κοινές τροφικές δυσανεξίες
Συνοπτική περιγραφή: Μελέτες δείχνουν ότι το βενζοϊκό νάτριο μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο φλεγμονής, οξειδωτικού στρες, παχυσαρκίας, ΔΕΠΥ και αλλεργιών. Μπορεί επίσης να μετατραπεί σε βενζόλιο, ένα δυνητικό καρκινογόνο, αλλά τα χαμηλά επίπεδα που βρίσκονται στα ποτά θεωρούνται ασφαλή.
Το βενζοϊκό νάτριο θα μπορούσε να έχει φαρμακευτικά οφέλη
Σε μεγαλύτερες δόσεις, το βενζοϊκό νάτριο μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία ορισμένων ιατρικών καταστάσεων.
Η χημική ουσία μειώνει τα υψηλά επίπεδα αμμωνίας στο αίμα, όπως σε άτομα με ηπατική νόσο ή κληρονομικές διαταραχές του κύκλου της ουρίας - καταστάσεις που περιορίζουν την αποβολή της αμμωνίας μέσω των ούρων.
Επιπλέον, οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει τρόπους με τους οποίους το βενζοϊκό νάτριο μπορεί να έχει φαρμακευτικές επιδράσεις, όπως δεσμεύοντας ανεπιθύμητες ενώσεις ή επηρεάζοντας τη δραστηριότητα ορισμένων ενζύμων που αυξάνουν ή μειώνουν τα επίπεδα άλλων ενώσεων.
Άλλες πιθανές φαρμακευτικές χρήσεις του βενζοϊκού νατρίου που βρίσκονται υπό έρευνα περιλαμβάνουν:
- Σχιζοφρένεια: Σε μια μελέτη έξι εβδομάδων σε άτομα με σχιζοφρένεια, 1.000 mg βενζοϊκού νατρίου ημερησίως παράλληλα με τη συνήθη φαρμακευτική θεραπεία μείωσαν τα συμπτώματα κατά 21% σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο. Μια παρόμοια μελέτη έδειξε επίσης όφελος.
- Πολλαπλή σκλήρυνση (MS): Μελέτες σε ζώα και σε δοκιμαστικούς σωλήνες δείχνουν ότι το βενζοϊκό νάτριο μπορεί να επιβραδύνει την εξέλιξη της MS. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη διέγερση της παραγωγής μυελίνης, του προστατευτικού νευρικού καλύμματος που καταστρέφεται στη σκλήρυνση κατά πλάκας.
- Κατάθλιψη: Σε μια μελέτη περίπτωσης έξι εβδομάδων, ένας άνδρας με σημαντική κατάθλιψη, στον οποίο χορηγήθηκαν 500 mg βενζοϊκού νατρίου ημερησίως, παρουσίασε βελτίωση των συμπτωμάτων κατά 64% και οι μαγνητικές τομογραφίες έδειξαν βελτιωμένη δομή του εγκεφάλου που σχετίζεται με την κατάθλιψη.
- Νόσος των ούρων με σιρόπι από αχλαδιά: Αυτή η κληρονομική ασθένεια αναστέλλει τη διάσπαση ορισμένων αμινοξέων, με αποτέλεσμα τα ούρα να μυρίζουν σαν σιρόπι. Μια μελέτη σε ένα νήπιο διαπίστωσε ότι το ενδοφλέβιο (IV) βενζοϊκό νάτριο βοήθησε σε μια φάση κρίσης της νόσου.
- Διαταραχή πανικού: Όταν μια γυναίκα με διαταραχή πανικού - που χαρακτηρίζεται από άγχος, κοιλιακό πόνο, σφίξιμο στο στήθος και αίσθημα παλμών - έλαβε 500 mg βενζοϊκού νατρίου καθημερινά, τα συμπτώματα πανικού μειώθηκαν κατά 61% σε έξι εβδομάδες.
Παρά τα πιθανά οφέλη, το βενζοϊκό νάτριο μπορεί να έχει παρενέργειες, όπως ναυτία, έμετο και κοιλιακό άλγος.
Προτεινόμενη ανάγνωση: Φαινυλαλανίνη: Φαιλεναλίνη: Οφέλη, παρενέργειες και πηγές τροφίμων
Επιπλέον, οι φαρμακευτικές δόσεις βενζοϊκού νατρίου μπορεί να εξαντλήσουν το σώμα σας από το αμινοξύ καρνιτίνη, το οποίο παίζει κρίσιμο ρόλο στην παραγωγή ενέργειας. Αυτό μπορεί να καταστήσει αναγκαία τη λήψη συμπληρώματος καρνιτίνης.
Για τους λόγους αυτούς, το βενζοϊκό νάτριο συνταγογραφείται μόνο σε προσεκτικά ελεγχόμενες δόσεις και με συνεχή παρακολούθηση.
Συνοπτική περιγραφή: Το φάρμακο βενζοϊκό νάτριο μπορεί να θεραπεύσει τα υψηλά επίπεδα αμμωνίας στο αίμα. Μελετάται επίσης για πιθανή χρήση σε άλλες καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένης της σχιζοφρένειας και της σκλήρυνσης κατά πλάκας.
Συνολική ασφάλεια του βενζοϊκού νατρίου
Ο FDA επιτρέπει συγκέντρωση βενζοϊκού νατρίου έως 0,1% κατά βάρος σε τρόφιμα και ποτά. Εάν χρησιμοποιείται, πρέπει να περιλαμβάνεται στον κατάλογο των συστατικών.
Το σώμα σας δεν συσσωρεύει βενζοϊκό νάτριο. Αντίθετα, το μεταβολίζετε και το αποβάλλετε στα ούρα σας εντός 24 ωρών - γεγονός που συμβάλλει στην ασφάλειά του.
Ο ΠΟΥ έχει ορίσει το αποδεκτό επίπεδο ημερήσιας πρόσληψης βενζοϊκού νατρίου σε 0-2,27 mg ανά λίβρα (0-5 mg ανά kg) σωματικού βάρους. Οι άνθρωποι γενικά δεν υπερβαίνουν την αποδεκτή ημερήσια πρόσληψη μέσω μιας κανονικής διατροφής.
Ωστόσο, ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να είναι πιο ευαίσθητοι σε αυτό το πρόσθετο. Συμβουλευτείτε έναν γιατρό για τις κατάλληλες εξετάσεις εάν υποψιάζεστε ότι έχετε αλλεργία στο βενζοϊκό νάτριο.
Όσον αφορά το βενζοϊκό νάτριο στα προϊόντα προσωπικής φροντίδας, η Environmental Working Group κατατάσσει το πρόσθετο σε επίπεδο επικινδυνότητας 3 σε μια κλίμακα από το 0 έως το 10 - που σημαίνει ότι ο συνολικός κίνδυνος από τη χρήση του είναι σχετικά χαμηλός.
Συνοπτική περιγραφή: Ο FDA περιορίζει την ποσότητα βενζοϊκού νατρίου που μπορεί να προστεθεί σε τρόφιμα και ποτά. Είναι απίθανο να εμφανίσετε τοξικότητα με βάση την τυπική έκθεση.
Περίληψη
Το βενζοϊκό νάτριο θεωρείται ασφαλές και οι άνθρωποι γενικά δεν υπερβαίνουν την αποδεκτή ημερήσια πρόσληψη 0-2,27 mg ανά λίβρα (0-5 mg ανά kg) σωματικού βάρους. Ωστόσο, ορισμένα άτομα μπορεί να είναι πιο ευαίσθητα.
Αυτό το πρόσθετο έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης προβλημάτων υγείας, όπως φλεγμονή, ΔΕΠΥ και παχυσαρκία, αλλά χρειάζονται περισσότερες έρευνες.
Να θυμάστε ότι ορισμένα πρόσθετα χάνουν την έγκριση GRAS (Generally Recognized As Safe) καθώς ολοκληρώνονται νέες μελέτες, οπότε είναι σημαντικό να συνεχίσετε να αξιολογείτε την ασφάλειά τους και να αναγνωρίζετε την ατομική μεταβλητότητα στον τρόπο ανοχής του πρόσθετου.
Ανεξάρτητα από αυτό, είναι πάντα σοφό να ελαχιστοποιείτε την πρόσληψη επεξεργασμένων τροφίμων και να επιλέγετε προϊόντα προσωπικής φροντίδας με λιγότερα τεχνητά πρόσθετα και περισσότερα φυσικά συστατικά.
