الزعفران هو أغلى توابل في العالم — حيث يتراوح سعر الرطل الواحد (450 جرامًا) بين 500 و 5000 دولار أمريكي.
السبب وراء سعره الباهظ هو طريقة حصاده التي تتطلب عمالة مكثفة، مما يجعل الإنتاج مكلفًا.
يُحصد الزعفران يدويًا من زهرة الزعفران الساتيفي، المعروفة باسم “زعفران الخريف”. يشير مصطلح “الزعفران” إلى الهياكل الشبيهة بالخيوط أو الميسم في الزهرة.
خسارة الوزن
بناء العضلات
تناول طعامًا صحيًا
استكشاف مطابخ جديدةنشأ في اليونان، حيث كان يُقدّر لخصائصه الطبية. كان الناس يتناولون الزعفران لتعزيز الرغبة الجنسية، وتحسين المزاج، وتقوية الذاكرة.
إليك 11 فائدة صحية مذهلة للزعفران.
1. الزعفران يحتوي على مضادات أكسدة قوية
يحتوي الزعفران على مجموعة رائعة من المركبات النباتية التي تعمل كمضادات للأكسدة — وهي جزيئات تحمي خلاياك من الجذور الحرة والإجهاد التأكسدي.
تشمل مضادات الأكسدة البارزة في الزعفران الكروسين، والكروسيتين، والسافرانال، والكامبفيرول.
الكروسين والكروسيتين هما صبغات كاروتينويدية وهما المسؤولان عن اللون الأحمر للزعفران. قد يكون لكلا المركبين خصائص مضادة للاكتئاب، ويحميان خلايا الدماغ من التلف التدريجي، ويحسنان الالتهاب، ويقللان الشهية، ويساعدان في فقدان الوزن.
يمنح السافرانال الزعفران طعمه ورائحته المميزين. تظهر الأبحاث أنه قد يساعد في تحسين مزاجك، وذاكرتك، وقدرتك على التعلم، بالإضافة إلى حماية خلايا دماغك من الإجهاد التأكسدي.
أخيرًا، يوجد الكامبفيرول في بتلات زهرة الزعفران. وقد ارتبط هذا المركب بفوائد صحية، مثل تقليل الالتهاب، وخصائص مضادة للسرطان، ونشاط مضاد للاكتئاب.
ملخص: الزعفران غني بالمركبات النباتية التي تعمل كمضادات للأكسدة، مثل الكروسين، والكروسيتين، والسافرانال، والكامبفيرول. تساعد مضادات الأكسدة في حماية خلاياك من الإجهاد التأكسدي.
2. قد يحسن الزعفران المزاج ويعالج أعراض الاكتئاب
يُلقب الزعفران بـ “توابل الشمس المشرقة”.
ليس ذلك فقط بسبب لونه المميز، ولكن أيضًا لأنه قد يساعد في تحسين مزاجك.
في مراجعة لخمس دراسات، كانت مكملات الزعفران أكثر فعالية بكثير من العلاج الوهمي في علاج أعراض الاكتئاب الخفيف إلى المتوسط.
وجدت دراسات أخرى أن تناول 30 ملغ من الزعفران يوميًا كان فعالًا بنفس القدر مثل الفلوكستين، والإيميبرامين، والسيتالوبرام — وهي علاجات تقليدية للاكتئاب. بالإضافة إلى ذلك، عانى عدد أقل من الأشخاص من الآثار الجانبية للزعفران مقارنة بالعلاجات الأخرى.
علاوة على ذلك، يبدو أن كل من بتلات الزعفران والميسم الشبيه بالخيوط فعالان ضد الاكتئاب الخفيف إلى المتوسط.
بينما هذه النتائج واعدة، هناك حاجة إلى دراسات بشرية أطول مع عدد أكبر من المشاركين قبل أن يوصى بالزعفران كعلاج للاكتئاب.
ملخص: قد يساعد الزعفران في علاج أعراض الاكتئاب الخفيف إلى المتوسط، ولكن هناك حاجة إلى المزيد من الدراسات قبل تقديم توصيات قاطعة.
3. قد يمتلك الزعفران خصائص مكافحة للسرطان
الزعفران غني بمضادات الأكسدة، التي تساعد على تحييد الجذور الحرة الضارة. وقد ارتبط تلف الجذور الحرة بالأمراض المزمنة، مثل السرطان.
في دراسات أنبوب الاختبار، تبين أن الزعفران ومركباته تقتل خلايا سرطان القولون بشكل انتقائي أو تثبط نموها، بينما تترك الخلايا الطبيعية دون أذى.
ينطبق هذا التأثير أيضًا على خلايا الجلد، ونخاع العظم، والبروستاتا، والرئة، والثدي، وعنق الرحم، والعديد من الخلايا السرطانية الأخرى.
علاوة على ذلك، وجدت دراسات أنبوب الاختبار أن الكروسين — مضاد الأكسدة الرئيسي في الزعفران — قد يجعل الخلايا السرطانية أكثر حساسية لأدوية العلاج الكيميائي.
بينما هذه النتائج من دراسات أنبوب الاختبار واعدة، فإن الآثار المضادة للسرطان للزعفران غير مدروسة بشكل كافٍ في البشر، وهناك حاجة إلى المزيد من الأبحاث.
ملخص: الزعفران غني بمضادات الأكسدة، التي قد تساعد في قتل الخلايا السرطانية مع ترك الخلايا الطبيعية دون أذى. ومع ذلك، هناك حاجة إلى المزيد من الأبحاث البشرية.
4. قد يقلل الزعفران من أعراض متلازمة ما قبل الحيض (PMS)
متلازمة ما قبل الحيض (PMS) هو مصطلح يصف الأعراض الجسدية والعاطفية والنفسية التي تحدث قبل بدء الدورة الشهرية.
تظهر الدراسات أن الزعفران قد يساعد في علاج أعراض متلازمة ما قبل الحيض.
لدى النساء اللواتي تتراوح أعمارهن بين 20 و 45 عامًا، كان تناول 30 ملغ من الزعفران يوميًا أكثر فعالية من العلاج الوهمي في علاج أعراض متلازمة ما قبل الحيض، مثل التهيج، والصداع، والرغبة الشديدة، والألم.
وجدت دراسة أخرى أن مجرد شم الزعفران لمدة 20 دقيقة ساعد في تقليل أعراض متلازمة ما قبل الحيض مثل القلق وخفض مستويات هرمون الكورتيزول المسبب للتوتر.
ملخص: يبدو أن تناول وشم الزعفران يساعدان في علاج أعراض متلازمة ما قبل الحيض، مثل التهيج، والصداع، والرغبة الشديدة، والألم، والقلق.
قراءة مقترحة: فياجرا طبيعية: 7 أطعمة ومكملات لتعزيز الرغبة الجنسية لديك
5. قد يعمل الزعفران كمنشط جنسي
المنشطات الجنسية هي أطعمة أو مكملات تساعد على تعزيز الرغبة الجنسية.
أظهرت الدراسات أن الزعفران قد يمتلك خصائص منشطة جنسيًا — خاصة لدى الأشخاص الذين يتناولون مضادات الاكتئاب.
على سبيل المثال، أدى تناول 30 ملغ من الزعفران يوميًا لمدة أربعة أسابيع إلى تحسين وظيفة الانتصاب بشكل ملحوظ مقارنة بالعلاج الوهمي لدى الرجال الذين يعانون من ضعف الانتصاب المرتبط بمضادات الاكتئاب.
بالإضافة إلى ذلك، أظهر تحليل لست دراسات أن تناول الزعفران حسن بشكل كبير وظيفة الانتصاب، والرغبة الجنسية، والرضا العام، ولكن ليس خصائص السائل المنوي.
لدى النساء اللواتي يعانين من انخفاض الرغبة الجنسية بسبب تناول مضادات الاكتئاب، أدى تناول 30 ملغ من الزعفران يوميًا لمدة أربعة أسابيع إلى تقليل الألم المرتبط بالجنس وزيادة الرغبة الجنسية والترطيب، مقارنة بالعلاج الوهمي.
ملخص: قد يمتلك الزعفران خصائص منشطة جنسيًا لكل من الرجال والنساء وقد يساعد بشكل خاص أولئك الذين يتناولون مضادات الاكتئاب.
6. قد يقلل الزعفران الشهية ويساعد في فقدان الوزن
تناول الوجبات الخفيفة هو عادة شائعة قد تعرضك لخطر زيادة الوزن غير المرغوب فيها.
وفقًا للأبحاث، قد يساعد الزعفران في منع تناول الوجبات الخفيفة عن طريق كبح شهيتك.
في دراسة استمرت ثمانية أسابيع، شعرت النساء اللواتي تناولن مكملات الزعفران بالشبع بشكل ملحوظ، وتناولن وجبات خفيفة أقل تكرارًا، وفقدن وزنًا أكبر بكثير من النساء في مجموعة العلاج الوهمي.
في دراسة أخرى استمرت ثمانية أسابيع، ساعد تناول مكمل مستخلص الزعفران في تقليل الشهية بشكل كبير، ومؤشر كتلة الجسم (BMI)، ومحيط الخصر، وإجمالي كتلة الدهون.
ومع ذلك، فإن العلماء غير متأكدين من كيفية كبح الزعفران للشهية و مساعدته في فقدان الوزن. إحدى النظريات هي أن الزعفران يرفع مزاجك، مما يقلل بدوره من رغبتك في تناول الوجبات الخفيفة.
ملخص: تبين أن الزعفران يقلل من تناول الوجبات الخفيفة ويكبح شهيتك. وبدورها، قد تساعدك هذه السلوكيات على فقدان الوزن.
قراءة مقترحة: 8 فوائد صحية مثبتة للجينسنغ لتعزيز العافية
7-10. فوائد صحية محتملة أخرى للزعفران
ارتبط الزعفران بفوائد صحية أخرى لم تُدرس بعد بشكل مكثف:
- قد يقلل عوامل خطر أمراض القلب: تشير الدراسات على الحيوانات ودراسات أنبوب الاختبار إلى أن خصائص الزعفران المضادة للأكسدة قد تخفض الكوليسترول في الدم وتمنع انسداد الأوعية الدموية والشرايين.
- قد يخفض مستويات السكر في الدم: قد يخفض الزعفران مستويات السكر في الدم ويزيد حساسية الأنسولين — كما لوحظ في دراسات أنبوب الاختبار والفئران المصابة بالسكري.
- قد يحسن البصر لدى البالغين المصابين بالضمور البقعي المرتبط بالعمر (AMD): يبدو أن الزعفران يحسن البصر لدى البالغين المصابين بالضمور البقعي المرتبط بالعمر ويحمي من تلف الجذور الحرة، والذي يرتبط بالضمور البقعي المرتبط بالعمر.
- قد يحسن الذاكرة لدى البالغين المصابين بمرض الزهايمر: قد تحسن خصائص الزعفران المضادة للأكسدة الإدراك لدى البالغين المصابين بمرض الزهايمر.
ملخص: ارتبط الزعفران بالعديد من الفوائد الصحية المحتملة الأخرى، مثل تحسين مخاطر أمراض القلب، ومستويات السكر في الدم، والبصر، والذاكرة. ومع ذلك، هناك حاجة إلى المزيد من الدراسات لاستخلاص استنتاجات أقوى.
11. الزعفران سهل الإضافة إلى نظامك الغذائي
بكميات صغيرة، يتمتع الزعفران بطعم ورائحة خفيفة ويتناسب جيدًا مع الأطباق المالحة، مثل البايلا، والريزوتو، وأطباق الأرز الأخرى.
أفضل طريقة لاستخلاص نكهة الزعفران الفريدة هي نقع الخيوط في ماء ساخن — ولكن ليس مغليًا. أضف الخيوط والسائل إلى وصفتك لتحقيق نكهة أعمق وأغنى.
الزعفران متاح بسهولة في معظم الأسواق المتخصصة ويمكن شراؤه كخيوط أو في شكل مسحوق. ومع ذلك، من الأفضل شراء الخيوط، لأنها تمنحك مرونة أكبر وأقل عرضة للغش.
على الرغم من أن الزعفران هو أغلى توابل في العالم، إلا أن كمية صغيرة منه تكفي، وغالبًا لن تحتاج إلى أكثر من رشة في وصفاتك. قد يؤدي استخدام الكثير من الزعفران إلى إعطاء وصفاتك طعمًا طبيًا طاغيًا.
ملخص: يتمتع الزعفران بطعم ورائحة خفيفة، مما يجعله سهل الإضافة إلى نظامك الغذائي. يتناسب جيدًا مع الأطباق المالحة ويجب نقعه في الماء الساخن لإعطاء نكهة أعمق. بدلاً من ذلك، يمكنك شراء الزعفران في شكل مكمل للاستفادة من فوائده.
المخاطر، والاحتياطات، وجرعة الزعفران
الزعفران آمن بشكل عام مع آثار جانبية قليلة أو معدومة.
بكميات الطهي القياسية، لا يبدو أن الزعفران يسبب آثارًا ضارة لدى البشر.
كمكمل غذائي، يمكن للأشخاص تناول ما يصل إلى 1.5 جرام من الزعفران يوميًا بأمان. ومع ذلك، فإن 30 ملغ فقط من الزعفران يوميًا كافية لجني فوائده الصحية.
من ناحية أخرى، يمكن أن يكون للجرعات العالية التي تبلغ 5 جرامات أو أكثر آثار سامة. يجب على النساء الحوامل تجنب الجرعات العالية، حيث قد تسبب الإجهاض.
كما هو الحال مع أي مكمل، تحدث إلى طبيبك قبل تناول الزعفران في شكل مكمل.
مشكلة أخرى مع الزعفران — خاصة مسحوق الزعفران — هي أنه قد يتم غشه بمكونات أخرى، مثل البنجر، وألياف الحرير المصبوغة باللون الأحمر، الكركم، والفلفل الحلو. يقلل الغش التكلفة على المصنعين، حيث أن حصاد الزعفران الحقيقي مكلف.
لذلك، من المهم شراء الزعفران من علامة تجارية موثوقة لضمان حصولك على منتج أصيل. إذا بدا الزعفران رخيصًا جدًا، فمن الأفضل تجنبه.
ملخص: بجرعات طبيعية، الزعفران آمن بشكل عام مع آثار جانبية قليلة أو معدومة. تأكد من شراء الزعفران من علامة تجارية أو متجر موثوق به لتجنب المنتجات المغشوشة.
قراءة مقترحة: هل للكركم الزائد آثار جانبية؟ المخاطر والفوائد
ملخص
الزعفران توابل قوية غنية بمضادات الأكسدة.
ارتبط بفوائد صحية، مثل تحسين المزاج، والرغبة الجنسية، والوظيفة الجنسية، بالإضافة إلى تقليل أعراض متلازمة ما قبل الحيض وتعزيز فقدان الوزن.
الأفضل من ذلك كله، أنه آمن بشكل عام لمعظم الناس وسهل الإضافة إلى نظامك الغذائي. جرب دمج الزعفران في أطباقك المفضلة للاستفادة من فوائده الصحية المحتملة.
